企业是从事生产、流通、服务等经济活动，以生产或服务满足社会需要，实行自主经营、独立核算、依法设立的一种盈利性的经济组织。企业主要指独立的盈利性组织，并可进一步分为公司和非公司企业，后者如合伙制企业、个人独资企业、个体工商户等。在20世纪后期中国大陆改革开放与现代化建设，以及信息技术领域新概念大量涌入的背景下，“企业”一词的用法有所变化，并不限于商业性或盈利组织。随着社会发展，真正有发展潜力的企业肯定是公司类型的企业。企业分类一）以投资人的出资方式和责任形式分为：个人独资企业、合伙企业、公司制企业。 （二）以投资者的不同分：内资企业、外资企业和港、澳、台商投资企业。 （三）按所有制结构可份为：全民所有制企业、集体所有制和私营企业。 （四）按股东对公司负责人不同分；无限责任公司、有限责任公司、股份有限公司。 （五）按信用等级分人合公司、资合公司、人合兼资合公司。 （六）母公司、子公司 （七）按规模可分为大型企业、中型企业和小型企业 （八）按经济部门可分为农业企业、工业企业和服务企业其中：外企分为：外商独资、外商合资国企：国家所有型企业私企：私人建档型上市公司：是指所发行的股票经过国务院或者国务院授权的证券管理部门批准在证券交易所上市交易的股份有限公司。股份制：亦称“股份经济”。以入股方式把分散的，属于不同人所有的生产要素集中起来，统一使用，合伙经营，自负盈亏，按股分红的一种经济组织形式。集团通常指：由母公司、子公司、参股公司以及其他成员单位组建而成。母公司注册资本在5000万元人民币以上，并至少拥有5家子公司；母公司和其子公司的注册资本总和在1亿元人民币以上；目前所知集团最低标准是：企业集团的母公司实收资本在1000万元人民币以上，并至少拥有2家子公司； 母公司和其子公司的注册资本总和在2000万元人民币以上； 公司涵盖企业所有形式，因此公司是企业，但企业未必是公司
按照企业组织形式的不同，可以分为个人独资企业、合伙企业、公司企业；按照企业法律属性的不同，可以分为法人企业、非法人企业；按照企业所属行业的不同，可以分为工业企业、农业企业、建筑企业、交通运输企业、邮电企业、商业企业、外贸企业等。 国有企业，或称国营事业或国营企业。国际惯例中，国有企业仅指一个国家的中央政府或联邦政府投资或参与控制的企业；而在中国，国有企业还包括由地方政府投资参与控制的企业。政府的意志和利益决定了国有企业的行为。私营企业是指由自然人投资设立或由自然人控股，以雇佣劳动为基础的营利性经济组织。包括按照《公司法》、《合伙企业法》、《私营企业暂行条例》规定登记注册的私营有限责任公司、私营股份有限公司、私营合伙企业和私营独资企业。外企是外商投资企业的简称，包括中外合营企业与外商投资企业。从上述概念就可以看出，三种企业有着本质上的不同。